LAS DOS CARAS DE LA MONEDA

LAS DOS CARAS DE LA MONEDA

En un pueblo de la zona centro de México, Silvia se prepara para un viaje al estado de Chiapas. Tiene 21 años y cursa el último semestre de su carrera profesional en el Instituto Politécnico Nacional. Ella participa como voluntaria en una de las brigadas de servicio social a algunas comunidades indígenas. Un evento que el IPN realiza desde hace ya varios años en los días de la semana santa, y en los meses de julio y diciembre, (y eventualmente también en casos de emergencia por terremotos o inundaciones) en los estados de Chiapas y Guerrero. Por ciertas razones, esta actividad, en esta ocasión coincidió o se hizo coincidir con la muy publicitada Cruzada Nacional Contra el Hambre, un programa del gobierno federal.  Todos los estudiantes voluntarios (que se inscribieron con anticipación para poder participar), se reúnen para abordar el autobús que sale de la escuela a las 9:00 p.m. del domingo 14 de abril. A cada uno de los participantes le entregan una torta, una manzana y un jugo, un pequeño refrigerio para el viaje. También les otorgan una camiseta y una gorra que los identifica como brigadistas, además de $400. 00 m/n para gastos personales. Después de varias horas de carretera, finalmente a las 11:00 a.m. del día lunes llegan a la cabecera municipal desde donde los enviaran a las comunidades elegidas.

Al terminar su almuerzo, los 48 voluntarios son divididos en cuatro brigadas para cubrir diferentes destinos. Cada grupo queda conformado por un médico general, un médico homeópata, un odontólogo, dos nutriólogos, un optometrista y tres arquitectos. Además de un coordinador que, es un maestro del Instituto. El mismo autobús del IPN los lleva a los pueblos en donde prestarán sus servicios

La brigada en la que participa Silvia llega a la Agencia Municipal a las 2:00 p.m., en ese lugar los esperan los agentes municipales que les dan la bienvenida y les muestran de inmediato el lugar en donde dormirán, es precisamente en la planta alta de la misma agencia, en un salón que normalmente ocupan para algunos eventos. El sitio ha sido despejado para albergarlos. Los jóvenes se instalan con sus mochilas y aunque les pidieron llevar bolsas de dormir, algunos por no tener, llevaron cobijas con las que tuvieron frío durante la primera noche.

Después de instalarse, los jóvenes se trasladan a la parte baja en donde darán la consulta. De inmediato se organizan para limpiar el lugar, y colocar mesas y sillas. Hacen una pausa para ir a comer en una fonda que hay en el mismo pueblo y con la que las autoridades y el IPN han hecho un acuerdo para que la cocinera preparara comida para todos los brigadistas. Tras la comida continúan con la organización de los medicamentos que ellos mismos han traído. Por la experiencia de haber estado ahí otros años, saben la clase de medicamentos que se requieren: omeprazol, naproxeno, aspirina, desparasitantes, antibióticos, vitamínicos del complejo B, ácido fólico, hierro y otros medicamentos homeopáticos.

Una vez organizado todo lo necesario para la consulta del siguiente día, los jóvenes se retiran para tomar un baño y descansar. No hay agua caliente, así que a pesar del frío, tienen que bañarse con el agua tal como está. Problema que se soluciona cuando al otro día llega su coordinadora que trae entre su equipaje un calentador eléctrico, con el que por turnos calientan en una cubeta el agua para bañarse. Del mismo modo durante el segundo día de su estancia se ven obligados a comprar cobijas y a reorganizarse de tal modo que nadie pase frío.

El servicio a la población se realiza los días martes, miércoles y jueves, en un horario corrido de 9.00 a.m. a 7:00 p.m. durante el transcurso del día se turnan por parejas para ir a tomar su desayuno y comida. Sólo la cena la realizan juntos, después de haber terminado su labor.

La comunidad donde se encuentran tiene alrededor de 4000 habitantes, durante su estancia se percatan de que sólo hay una escuela secundaria y dos escuelas primarias. En el servicio de consulta puede observarse que en su mayoría acuden mujeres y niños. El procedimiento es que los pacientes soliciten el servicio al que desean acceder. El más requerido es el de optometrista, medicina general y homeopatía, y por último el de los nutriólogos. A lo largo de los tres días pueden percatarse de que el problema de salud más común es la conjuntivitis, lo cual explica que el servicio del optometrista sea el más requerido. En general es posible ver a simple vista, que el estado de salud de todos está muy deteriorado. Son claramente notorios los problemas en la piel por hongos, los cuales  propiciados por el clima cálido y húmedo, aunado a la deficiente alimentación. La estatura promedio de todos los niños en relación a la media nacional, está retrasada por dos años. Las enfermedades más comunes son: desnutrición en grados severos, parasitosis, infecciones en los ojos y la piel, colitis, gastritis y anemia.

Las mujeres dada su condición y los embarazos que han tenido (que comienzan a temprana edad), envejecen prematuramente. Es típico que las jovencitas se casen y tengan hijos apenas entran a la pubertad. Los programas de planificación familiar no son tomados en cuenta en este lugar, (en esta zona hay poblaciones con una cultura machista muy arraigada, en donde las mujeres no tienen voz, ni voto, ni participación social, menos aún la posibilidad de decidir si quieren o no tener hijos), así que las mujeres pronto se llenan de varios hijos. Durante la mayor parte de su vida, si no es que toda, presentan anemia. Aunada a su condición de extrema pobreza se ven además sometidas a la excusión de la educación más elemental, por el sólo hecho de ser mujeres. Las que alguna vez fueron a la escuela, lo más que llegaron a aprender fue a leer y escribir, y eso en el lugar en que viven no sirve de gran cosa. La mayoría contrae matrimonio a los doce o trece años, muchas de ellas son abandonadas por sus maridos con dos o tres hijos, vuelven a unirse con nuevas parejas y así se llenan de una gran cantidad de hijos a lo largo de su edad reproductiva.

Es común que los niños no terminen de cursar ni la primaria, las causas de la deserción no son sólo de género, sino principalmente, la extrema pobreza. Además la desnutrición que padecen aún antes de nacer, es decir, cuando sus madres no ingieren los alimentos requeridos para el buen desarrollo, hace que los niños tengan retardos de maduración que más tarde se reflejarán dificultades en el proceso de aprendizaje de la lectoescritura, la memoria y el sistema lógico matemático.

Silvia pesa a su pacientes, los mide, nota los retrasos en el crecimiento y los bajos índices de masa corporal, mientras hace su trabajo, les pregunta cómo es su alimentación, la respuesta es la misma en todos los casos: comen lo que pueden, tortilla, y frijol principalmente, no tienen acceso a verduras y frutas, y la carne pueden adquirirla a veces, un día a la semana en el mercado local. En estas zonas donde la tierra es tan productiva, los indígenas han sido desplazados de sus propias tierras. Muchas hectáreas de cultivo en manos de latifundistas, se utilizan para la producción del henequén, café y frutas para la exportación. Negocios millonarios de los que no se benefician los indígenas.  Los conocimientos sobre la dieta equilibrada y el plato del buen comer aquí pertenecen a los ideales inalcanzables. No hay alimentos que elegir.  Dos opciones son posibles, morir de hambre o sobrevivir con lo único que puede tenerse.

A lo largo de cada día atienden en promedio 150 personas entre todos los especialistas. El optometrista da tratamiento para las infecciones de los ojos, el odontólogo aplica, flúor y realiza algunas extracciones, los médicos atienden los distintos padecimientos y dan a sus pacientes vitaminas, pero los nutriólogos no pueden aconsejar cómo llevar una dieta sana, se limitan a sugerir la manera de combinar más eficientemente los pocos alimentos que tienen.

El día viernes los brigadistas son transportados desde las 8:00 a.m. a la cabecera municipal en donde tienen que estar presentes  para aplaudir al presidente de la república cuando haga patente su preocupación por las clases más necesitadas del país, lo cual manifiesta en un elocuente  discurso que inmediato es confrontado severamente por representantes de otros países. 

Al término del evento, los brigadistas regresan a la agencia municipal a recoger sus cosas y el mobiliario que se les prestó para realizar su trabajo, realizan su última comida, se despiden de los agentes municipales y de las personas que facilitaron su labor. Finalmente a las 5:00 p.m. inician el recorrido para volver a su punto de partida. Silvia se lleva un grato recuerdo de la gente de la comunidad, que siempre fue amable en su trato para con ellos. Al observar las grandes carencias de estas personas, ella valora más lo que tiene en casa. Pero dentro de sí también queda un gran vacío, al darse cuenta de que en el país se da prioridad a cosas que no son importantes en tanto que hay una gran pobreza y falta de educación. Como estudiante ella ha hecho su parte, pero sabe que los vitamínicos y medicamentos que otorgaron durante las consultas no solucionan nada. La desnutrición que viene de años atrás no se resuelve con una mediática Cruzada Nacional Contra el Hambre, cuyas maniobras en su primera fase sólo pretenden cubrir la quinta parte de los municipios inicialmente contemplados.

De vuelta a su casa, se reintegra a su vida cotidiana. Son sus últimos días en la escuela. Con sus compañeros están realizando los preparativos para su ceremonia de clausura. Ella realiza un recorrido de dos horas y media en el transporte público hasta el IPN. En uno de esos días del mes de junio ella escucha las noticias en la radio del autobús. La locutora del programa comenta el último de los escándalos del país. A la empresa de la televisora más poderosa y rica del país le fue condonada una deuda de impuestos por seis mil millones. A los cuestionamientos que la locutora hace a los implicados en esta decisión, no hay respuestas claras. Alguien menciona que la iniciativa de ley que permite evitar el pago de impuestos a la televisora fue aprobada en la cámara de diputados, pero hay un absoluto silencio sobre quién la propuso. Lo cierto es que tal iniciativa fue aprobada por mayoría. Alguien menciona que fue una propuesta que se hizo por orden del poder ejecutivo como pago a la campaña presidencial que la televisora le hizo en su momento. Verdadero o falso nadie estará dispuesto a confirmarlo.

El país ideal de los más ricos y poderosos. Leyes que permiten enriquecerse más y evadir impuestos a uno de los hombres más ricos del mundo, mientras en la sierra, comunidades enteras carecen de los derechos humanos más elementales como la educación, salud y alimentación. Las acciones del ejecutivo son claras y precisas en su fines, leyes favorables a los ricos, y para los pueblos de indígenas marginados; elocuentes discursos y una Cruzada Nacional Contra el Hambre y apoyo a través de sus instituciones de educación pública y del trabajo voluntariado de sus estudiantes.